Finns numer nästan bara på London N5..

... där jag nu också skriver blogg.

Jag är säkert tillbaka här någon dag dock.

Här finner ni första posten.

LOUGHBOROUGH, FA-CUPEN OCH TYSKEN

Den 12 mars år 1900 vann Arsenal, då som Woolwich Arsenal, sin hittills största seger i ligaspelet. Loughborough F.C. besegrades med hela 12-0 i det som då var Second Division.

Segern var ingen skräll. Loughborough slutade säsongen klart sist i ligan med endast 8 poäng inspelade och hela 100 insläppta mål. Den sämsta säsongen ett lag någonsin gjort i näst högsta divisionen.

Det blev också den sista säsongen Loughborough spelade professionell fotboll. Klubben fick efter 14 års existerande och fem år i Second Division lägga ner verksamheten efter säsongen 99/00.

-------------------------

Det är väl den egentliga FA-Cupfinalen 2011 som spelas idag, är det inte?

Skulle vi kunna säga lite överlägset och provocerande sådär. Men väljer i stället att ställa det som en öppen fråga. Och jo, det är nog det. Med de lag som är kvar så tror jag inte att någon skulle kunna hindra varken oss eller Man United från att ta oss till final.

Så den som vinner idag vinner också cupen? Inte säkert naturligtvis men möjligheten är stor.

--------------------------

Oerhört viktigt att vi kan stå upp idag och en seger skulle betyda så mycket för moralen i laget. Efter de två nederlagen i först Carlingfinalen och sedan Champions League skulle naturligtvis en seger mot Man United och avancemang i FA-Cupen vara en jätteboost inför säsongsavslutningen.

En dubbel ligger ju fortfarande där och hägrar.

-------------------------

Mina tankar efter Champions Leaguenederlaget då? Ni har inte fått de? Nej,
det blir alltid lite skrivkramp efter såna där förluster. Det blir ju det.

Jag tycker, som de allra flesta andra, att domaren dödade matchen. Och så tycker, som kanske inte så många andra, att vi var så jävla nära. Och då känns det naturligtvis ännu värre att vi fick spela sista halvtimmen med 10 man.

För vi var vidare vid 0-0, vi har vidare vid 1-1 och Bendtner var så nära med bara minuter kvar.

Nåväl, det finns inte så mycket mer att säga om matchen som inte redan sagts egentligen, så vi lämnar det där.

-------------------------

Viasatstudion vid Champions Leagueomgångarna är så totalt värdelös att jag på riktigt funderar och reklamera mitt abonnemang. Sladjan är den enda som gör det väl. I tisdags fick han sitta och tokskämmas när Ola, Ola och Bo kröp runt på knä och slickade små bilder på Lionel Messi, samtidigt som de utsåg honom till bättre fortbollsspelare än var Pelè och Maradona hade varit tillsammans.

Och det var inte bara det… Totalt värdelösa och ingen som helst reflektion på hur matchen egentligen såg ut.

-------------------------

Som jag skrivit om tidigare kommer alltså den gode tysken att ansluta till London Colney under en sexveckorsperiod, som en del av sin tränarutbildning. Ryktena går nu att Wenger funderar på att be honom dra på sig handskarna och sätta sig på bänken igen.

Borde inte vara jättesvårt. Ens att få honom sitta på bänken tror jag. Och naturligtvis skulle han älska ännu mer om det skulle vara så illa att
Almunia gick sönder eller åkte på en utvisning i någon match.

-------------------------

Matchen ikväll då. Vilka ska spela? Vilka kommer att spela? Ja, Fabregas är ju skadad så han kommer inte till spel. Walcott är fortfarande inte frisk och inte heller Song. Jag kan tänka mig att Wenger kommer att vila Djourou eller Koscielny. Troligen Djourou.

I och med att vi har en hel vecka till nästa match så tycker jag inte det finns någon anledning att direkt vila någon och därför hoppas jag att Sagna och Clichy spelar på kanterna, en helfransk backlinje således. Gibbs borta mot Man United ger mig kalla kårar.

På mittfältet hoppas jag att vi får se Ramsey göra debut och att han får plats tillsammans med Wilshere och Rosicky. Framåt bör vi spela med det starkaste vi har och då heter trion Arshavin, van Persie och Nasri.

Således ser det önskade/något troliga laget ut enligt följande:

Almunia
Sagna – Koscielny – Squillaci – Clichy
Ramsey – Wilshere – Rosicky
Nasri – van Persie – Arshavin

Bänken: Shea, Djourou, Gibbs, Eboue, Diaby, Bendtner, Chamakh.

-------------------------

Arsenal har inte lyckats slå Man United på sex möten nu. Definitivt dags att ändra på det ikväll.

Men det blir inte lätt. Uniteds ligafacit på hemmaplan i år som följer: Spelade: 14, Vinster: 13, Oavgjorda: 1, Föruster: 0.

-------------------------

Men det är inte bara vi som verkligen, verkligen skulle behöva en seger idag, som jag skrev om innan. Wenger säger om dagens möte:

“I think at the moment the two teams have had a little disappointment recently. So it’s still the one who deals with that the best with who can come out on top. Man United have lost two games, we just lost two as well, so how well we cope with it all will be vital certainly.”

-------------------------

Det får vara allt för dagens lite kortare blogg. Nu ska miljonerna rulla in på Stryktipset, där Championship och League One dominerar kupongen. När det råder brist på Premier Laegueomgång då väljer TV4, som sitter på Championshiprättigheterna att sända innebandy. Vad är det med folk?

Läs gärna kollega Ryströms längre Införrapport på London N5 här.

Så återkommer jag kanske imorgon och om inte det så i alla fall på måndag.

LET'S JUST DO IT!

Den 8 mars 2011 spelade Arsenal returen i Champions League-åttondelen, borta mot Barcelona. Vi hade en ledning med 2-1 med oss från första matchen men var tvungna att åka till Spanien utan vår bästa defensiva mittfältare, Song, och dessutom saknade vi den spelare som Barcelona fruktar mest, Walcott. Och ingen trodde väl egentligen att vi skulle fixa det.

Matchen inleddes i ett hisnande tempo och Barcelona lyckades, liksom på The Grove tre veckor innan, ta ledning med 1-0 tidigt. Sedan kändes det som att de slog av på takten och vi fick en chans att komma tillbaka i matchen. Spelet knäpptes till dock, men vi hittade våra positioner bättre och såg tryggare ut i spelet. Dock utan att skapa något direkt farligt.

1-0 står sig halvleken ut och just nu var Barcelona vidare på fler gjorda bortamål. Vi kommer ut till andra med samma lag och spelarna ser om möjligt ännu mer laddade ut. Spelet öppnar dock inte upp sig riktigt och det är en hyfsat tråkig match.

Med 20 minuter kvar byter Wenger in Robin van Persie och Tomas Rosicky för Bendtner och Denilson. Samtidigt som Barcelona gör två mer defensiva byten. Vi skapar genast fler chanser och Barcelona drar sig tillbaka. Men deras kontringar är farliga och vi släpper sånär in 2-0. Szczesny räddar oss med en fantomräddning.

När matchuret står på 82 minuter hittar Clichy Nasri i straffområdet med lågt inlägg, Nasri plockar ner bollen på bröstet, ser van Persie komma bakom om honom, vinklar kroppen och vänsterfoten och med en perfekt passning hittar han holländaren som är ensam med målvakten.

Enkelt chippar han bollen i mål….

---------------------

På kvällarna ligger jag och läser Fever Pitch nu. Igen. Drömmer om en solig vårdag i London, ett skitigt Blackstock Road och Ashburton Grove som ett rymdskepp nedstigen i teglet. Drömmer om spänningen i luften på matchdag, pintsen som rinner och känslan av att höra ihop.

Helst tar jag bara tuben upp till Highbury & Islington, slinker in för en första på den större puben just vid stationen. Har inte lagt namnet på minnet. Bara en där. Sen vandrar jag Holloway Road upp, förbi alla vattenhål i det som blivit det nya Arsenal. Det har inte ännu satt sig på riktigt.

Går förbi The Rocket, där RedAction håller till och tar höger vid Holloway Road Station och ser för första gången The Grove glänsa där borta. Följer Homsey Road och stannar till för att kolla stenarna i marken utanför The Armoury. Så mycket minnen från folk med så mycket kärlek till den här klubben brinner i plattorna.

Fortsätter Homsey upp till korsningen Tollington Road och kilar in på Tollington, en av de allra bästa matchdagspubarna runt The Grove. Beställer in en Abbot Ale och kollar Skys sportnyheter. Börjar säkert prata med nån äldre man som till och med här utmärker sig med sin breda Cockney.

Det brukar bli ett par på Tollington innan jag fortsätter Isledon Road upp, vandrar sedan Seven Sisters Road ett par hundra meter men håller mig hela tiden på rätt sida och slinker sedan in på Twelve Pins vid Finsbury Park. Där kan sången vara igång redan vid 1-halv 2-tiden. Framförallt utanför och i bästa fall tillsammans med puben på andra sidan gatan. Det kan även kickas en del boll över den vältrafikerade gatan.

Blackstock Road sedan, genom de kvarter som formats av och tillsammans med en fotbollsklubb i snart 100 år. Antagligen något stopp på vägen, Arsenal Tavern säkert, innan jag är uppe vid korsningen Elwood Street och The Gunners Pub.

Sen är det nästan alltid extas fram till matchstart. Jag har inte varit över tillräckligt många gångar än för att vänja mig vid känslan. Det är tre månader senast nu och abstinensen finns där på riktigt nu. Siktar på Champions League-kvartsfinalen…

------------------------

För det är dit vi ska ikväll. I Barcelona. Med van Persie och Fabregas i laget. Fabregas förhoppnings från start och RvP som ett ess i rockärmen på bänken. (UPDATE: Det ryktas nu om att vi visst kommer att få se RvP från start. Obekräftat dock). Vi kör startelvan direkt, en ivrig diskussion pågår sedan vi fick veta att Song inte följer med till Spanien. Knäet stoppar honom och återigen står vi utan vår bästa defensiva mittfältare i ett bortamöte med världens kanske mest anfallsskickliga lag.

Wenger säger nu på förmiddagen att han inte kommer att spela Jack Wilshere i rollen. Och han låter definitiv. Han säger öppet att den rollen passar Diaby eller Denilson bättre. Jag kan inte annat än hålla med, men är ändå orolig för att ge någon av de det defensiva ansvaret i denna match.

Jag hade hellre sett Wilshere där som vi alla vet hade gått in för det 250 procent. Trots att det hade strypt hans offensiva krafter. Jag vill ha trygghet där bak och varken Diaby eller Denilson ger mig det just nu. En idé hade varit att spela Wilshere i Songrollen med Fabregas och Rosicky strax framför sig. Jag hade nog valt det. Wenger kommer att spela Diaby eller Denilson.

Högst troligen Denilson. Och då kommer startelvan att se ut såhär:

Szczesny
Sagna – Djourou – Koscielny – Clichy
Denilson
Wilshere – Fabregas
Nasri – Bendtner – Arshavin

Subs: Almunia, Eboue, Squillaci, Rosicky, Diaby, van Persie, Chamakh.

Jag tror inte att man får ha mer än sju stycken på bänken, vilket betyder att Gibbs som också är med i truppen får sitta på läktaren. För jag hoppas verkligen att han sätter Gibbs och inte Eboue där. Eboue behövs. På bänken om inte någon annanstans.

Men som sagt, jag hade hellre sett ett mittfält med Wilshere, Fabregas och Rosicky.

-------------------

Wenger säger att han inte spelade några mind games gällande van Persie. Han säger att han inte är så bra på mind games. Nej, och jag föddes som Greta.

Det är klart som fan att det var. Och jag gillar det. Kan tänka mig att Peppe satt kaffet i halsen. Synd att inte ryggen högg till bara. C*nt!

Sedan säger Wenger att han bara kommer spela honom om han är 100 procent hel. Ok, säger han sen, han kommer överväga det om han är 99,5. Vilket naturligtvis tyder på att holländaren kommer att sitta på bänken och komma in med 20-25 minuter kvar om vi ligger under.

-------------------

Jag är uppe i varv nu. Tokladdad. Jag kunde inte somna igår. Så stor har intresset för och kärleken till den här klubben blivit nu.

------------------

Så här såg det förresten ut på The Gunners Pub när jag var där sist, i december.

Gåshud. Eller ståfräs, som Erik Hamrén hade sagt.

------------------

Fabregas gör det klart och tydligt, för sig själv och för alla att motståndet idag inte betyder någonting för honom:

”I am just here to win for Arsenal Football Club. Sometimes I don’t understand these reactions or comments about people saying I want this or I feel this. I want to win for Arsenal and that’s it”

Så: Hands off Cesc Fabregas!

------------------

Ni ska få mer Away Boyz, mina (anti-)hjältar, en dag som denna. Cesc on fire:

------------------

Så laddad är jag att jag idag åkte in till stan och gymmade vid klockan 8 imorse.

Vilket också betyder att jag kan sätta i mig i alla fall tre semlor under dagen.

------------------

Och tankarna går som onda spiraler och jag bygger upp en känsla av att vi faktiskt kan fixa det här. Vi kan slå Barcelona och ta oss förbi. Vi kan sätta de och en hel jävla fotbollsvärld på plats, för det finns ingen som egentligen tror på att vi ska fixa det.

Det gör väl inte jag heller, inser jag sen. För ingen slår Barcelona på Nou Camp. Varför bygger jag upp det här? Varför tillåter jag mig att tro och hoppas så mycket?

Men oavgjort kan man ju spela mot Barcelona? Det är absolut ingen omöjlighet för oss att klara av att spela 0-0 eller 1-1. Vi är inte bra på att stänga spelet, det är inte vår idé, men vi stängde deras anfallsspel jävligt bra i andra halvlek under den första matchen.

Och oavgjort räcker. Vi kan till och med förlora med 3-2 om det blir en målrik historia.

Så är jag tillbaka där igen. Det här kan verkligen gå vägen. Och, visst, det kan verkligen det. Men möjligheterna och chanserna att vi ska lyckas är nog tyvärr mindre än vi vill tro.

Men, igen, jag ska fortsätta att vara uppe i varv i alla fall, jag ska tro på det här tills domaren blåser av och jag ska göra det av hela mitt hjärta.

Let’s just do it.

---------------------

Ni får en Away Boyz till innan stängning. (Ja, jag tycker också att texterna och produktionerna på skiva är sådär. Men jag älskar det ändå) Så återkommer jag antagligen med något litet här imorgon. Annars kommer en Kvällens på London N5 där jag samlar upp allt.

Kom igen nu Gooners, så stöttar vi Arsenal Football Club ikväll. Var ni än befinner er - pubar, soffor, London eller Barcelona, och vem som är spelar - Diaby, Denilson, Rosicky eller Eboue.

C’MON ARSENAL!

SONG, RAMSEY, NASRI OCH DE VRIJ

Den 4 mars 2008 blev Arsenal det första laget någonsin att slå Milan på San Siro. Efter 0-0 i första matchen på The Grove stod det sedan 0-0 fram till den 83:e minuten innan Cesc Fabregas kunde borra in ett lågt skott från 20-25 meter. Och på övertid kunde Adebayor fullständigt punktera matchen efter att Walcott gett honom öppet mål.

Ni får inga bilder från matchen här, däremot ett av de bästa klippen på sjungande Gooners som finns på tuben. Jag har sett den otaliga gånger, från 2.34 är det fart:

-------------------------

Från Opta hämtar vi att Carlos Vela gör mål var 62:a minut han spelar. Mest av alla som gjort minst tre mål. Super-Carlos kommer förhoppningsvis hem för att på allvar slå sig in i laget till nästa säsong.

-------------------------

Brasilien ska ju lira match mot Scottland på Emirates och trots att han inte gjort någon supersäsong, långt därifrån, så tycker jag ändå det är konstigt att inte Denilson finns med i truppen. Tittar man igenom den stora, i och för sig starka men ändå, trupp som Mano Menezes tagit ut så tycker i alla fall jag att det skulle finnas plats för Denilson där.

-------------------------

Skadorna:

- Fortsatt positivt angående Cesc skada inför Barcelona. Wenger vill inte lova något, för han vill inte göra någon besviken, nawww, men säger sig vara lika positiv som igår. Och jag tror han kommer finnas med, på plan från start.

- Mer negativt då angående Alex Song. Han kommer definitivt vara borta för matchen imårrn och Wenger säger att Barcelona är tveksamt. Det lät och väldigt tveksamt. Inte bra. Inte bra alls. Han har inte tränat sen helgen och har problem med knäet som sagt.

- Koscielny har en bra chans att vara frisk till Barcelona och han är ”inte helt borta” från morgondagens match. Vilket indikerar att vi kommer starta med Squillaci och Djourou och med Kos på bänken.

- Rosicky ska vara tillgänglig för spel imorgon igen.

-------------------------

Med de förutsättningarna hoppas jag att vi spelar med följande elva:

Szczesny
Sagna – Djourou – Squillaci – Clichy
Denilson
Wilshere – Nasri
Bendtner – Chamakh – Arshavin

Jag antar att Wenger kommer spela följande:

Szczesny
Sagna – Djourou – Squillaci – Clichy
Denilson
Wilshere – Diaby
Nasri – Bendtner– Arshavin

Viss skillnad men inte stor. Jag kan nog acceptera den.

-------------------------

Ramsey kommer med största sannolikhet att finnas med i truppen till Sunderland imorgon. Jag längtar efter det jubel han kommer få om han också får hoppa in. Kommer bli mäktigt.

-------------------------

Wenger vill inte prata om varken Barcelona eller Man United egentligen utan vill ha fullt fokus på Sunderland, men han erkänner att det är den viktigaste veckan vi har framför oss så här långt under säsongen.

Och det är ju det. Om en vecka drygt kan vi vara ute ut båda cuperna och ”bara” ha ligan kvar att spela för. Vilket naturligtvis skulle förbättra våra chanser att vinna den avsevärt. För jag antar att Man United kommer att fixa Marseille på hemmaplan och ha fortsatt tre tävlingar att tänka på.

Men det är naturligtvis inte så vi vill ha det. Det finns ingenting som jag hellre vill göra än att trycka dit just Barcelona och Manchester United på deras respektive hemmaplaner. Det skulle vara så magiskt att jag skulle lyfta tror jag.

Så det är en jävla vecka vi har framför oss. Och jag har definitivt chansen att lyfta, det ska vi inte glömma bort.

-------------------------

Barcelonas lagkapten Carles Puyol ska tydligen vara så pass rehabiliterad i sitt knä nu att de räknar med honom på tisdag.
Kan vi måhända hoppas att Guardiola chansar med honom redan i helgen och att han kanske bara råkar slå upp det där knäet lite?

-------------------------

Nasri är väldigt frispråkig i en bra intervju med Daily Mails Matt Lawton. Han pratar bland annat om Gallas, Domenech, uppväxten i Marseille och jämförelsen med Zidane. Det gamla vanliga. Men det här är lite djupare och lite ärligare.

Rekommenderas varmt och ni hittar den här.

-------------------------

Feyenoords 19-åring Stefan de Vrij ryktas vara på ingång till sommaren. En stor och stark mittback som sägs vara Hollands nya Jaap Stam. Arsenals chefsscout Steve Rowley har tydligen varit och sett holländaren ett flertal gånger på direkt inrådan från Wenger.

de Vrij själv säger att han definitivt skulle vara intressant och att han är glad över att hans namn förekommer i spekulationer kring eventuella nyförvärv till klubben. Han säger också att han tror att det ligger något i ryktena.. Vad det nu betyder.

Den här säsongen har han spelet regelbundet i Feyenoord, främst som mittback men också ett par matcher till höger. 21 matcher har det blivit och de senaste alltså tillsammans med vårt senaste förvärv, japanen Miyaichi.

-------------------------

På London N5 hittar ni idag en matchrapport från Arsenal-Sunderland. Från 2007. Jag sprang på den klassikern inatt. Gå gärna in och läs den.

-------------------------

Det var det. Fredag nu. Med tillhörande ales naturligtvis, På Spåret och grejer. Klassisk start klockan 3, brittisk tid. Det var några veckor sen sist.

Mitt tips? 3-2. Ert?

JULIO BAPTISTA, LEYTON ORIENT, NICKLAS BENDTNER OCH KARIM BENZEMA

Den 3 mars 2007 gjorde Julio Baptista sitt första ligamål för Arsenal. Baptista var på säsongslån från Real Madrid men gjorde aldrig något större intryck i Arsenal. Inte i ligaspelet i alla fall. I Ligacupen var det annat ljud i skällorna och det är för de matcherna han koms ihåg också.

Det började i kvartsfinal, borta mot Liverpool, där Baptista i 6-3-vinsten gjorde inte mindre än fyra mål och dessutom missade en straff. Arshavin var alltså inte först. I semifinalens första match sedan, borta mot Sp*rs, inledde Baptista med att utöka Sp*rs ledning i den 20:e minuten med ett självmål, innan han både reducerade och kvitterade i den andra. I returen kunde vi sedan vinna på övertid, för att sedan få möta Chelsea i final på Millenium Stadium i Cardiff.

En av de mest intensiva finaler jag sett, som dock inte slutade alls som vi ville. Den heller.

-------------------------

Korta noteringar om matchen igår:

- Pinsamt dåligt med folk på The Grove. Igen. Fan, att det ska behöva vara så. Och pinsam tystnad under långa, långa stunder. Ja, Orientfansen hördes ju i och för sig bra i första.

- Första målet är så typiskt Arsenal. Ett skolexempel.

- Varför får Almunia ha bindeln helt plötsligt och inte Rosicky? Hade inte Rosicky den i första matchen mot Leyton, då Almunia också fanns på plan?

- Jubel när Almunia plockar ner sin första boll, efter hörna i 20:e.

- Arsenal äger spelet fullständigt första 25. Leyton sticker upp en gång tror jag och får den hörna jag nämnde som blir helt ofarlig.

- Bendtners 2-0 nick är riktigt snygg och Henderson slår en mycket fin passning i förarbetet.

- Coolt att Conor Henderson får ta fasta situationer i sin debut. Riktigt coolt.

- Och Bendtners 3-0 är inte dumt det heller. Självförtroendet uppe på 11 nu, på den 9-gradiga skalan?

- Oj, vad vi ägde hela den första halvleken. Inte bara de första 25. Jag tror inte att Orient stack upp något mer efter att jag skrivit det. Fullständigt överlägsna och vi kan spela ut. Precis vad vi behöver. För trots att vi stundtals kan tappa till och med fyramålsledningar, vi pratar inte mer om det nu dock, så hade jag inte ett uns av oro inför andra.

- Diaby gör faktiskt en riktigt snygg prestation fem minuter i andra. Men missar målet ganska grovt. Synd på det där sista. Och han slår faktiskt alla sina 47 passningar under första halvlek till rätt adress. Forsätter sedan med 22 till i den andra. Också alla de rätt. Det får man ändå ge honom, att det är jävligt bra. Även om vi möter ett League 1-lag. Sen får han gå ut efter en timme och vi saknar inte honom direkt.

- Leyton Orient kommer ut pigga och sugna till andra och sticker upp ett flertal gånger. Oerhört starkt av dem efter en sådan första halvlek. Vi tappar lite fokus samtidigt.

- Säker straff av Bendtner. Och snyggt med ett hattrick. Det bådar riktigt, riktigt gott inför vad som komma skall.

- Rosicky såg riktigt groggy ut. Vad hände?

- Leyton orkar första kvarten av andra. Sen är det vi för hela slanten igen.

- Gaël Clichy! När gjorde han mål senast? Någon obetydlig frispark på övertid va? När vi låg under med 0-2 minns jag. Var det senast? Jag älskar i alla fall det faktum att han fick göra det idag och tog fram min Clichytröja för att klappa lite på den. Snyggt mål dessutom.

- Annars bytte jag Arshavintishan mot en Chamakh-Attacktisha just innan domaren blåste igång matchen. Jag var rätt nöjd med det när han satte 1-0 sen.

- Över 59000 i publiken? Nej du, så många matcher har jag sett att jag med säkerhet kan säga att det inte stämmer.

- Slutsats: Komfortabelt så in i helvete. Och så oerhört skönt att det gick precis så lätt, att Bendtner fick göra tre mål, att Chamakh fick göra mål igen, att Almunia fick hålla nollan, att Henderson fick spela a-lagsfotboll, att Miquel och Squillaci fick göra felfria matcher, att Denilson gjorde det bra, att vi inte drog på oss fler än en skada vad vi vet nu i alla fall.

-------------------------

Vi ska komma ihåg att Bendtners utgångsposition igår är från höger. Mitt utgångstips är att Wenger tänker sig Bendtner i mitten mot Barcelona, med Arshavin och Nasri på kanterna. Att spela Bendtner på högerkanten och Nasri på den vänstra och med Chamakh i mitten är naturligtvis också ett alternativ. Då finns Arshavin att kasta in som gubben i lådan också.

Skulle inte Fabregas vara tillbaka så tycker jag att man måste flytta ner Nasri i mitten och spela med Bendtner och Arshavin på kanterna och Chamakh längst fram. Särskilt om Rosickys skada gör att han missar matchen. Naturligtvis finns också Eboue att spela till höger, med Bendtner i mitten då och Arshavin till vänster.

Möjligheten finns ju också, jag säger inte att jag tror eller direkt skulle vilja ha det så men möjligheten finns, att spela en backlinje med Gibbs till vänster och sedan spela Clichy framför honom. Allt för att säkra bakåt. Men då går vi verkligen in för kryss. Inte helt dumt ändå kanske? Clichy är kreativ när får utrymme.

-------------------------

Första tanken när man fick den startelvan var annars: Åh, herrejävlar. Det här kan bli 4-0 och det kan bli 0-2. Trots att de flesta positioner var ganska väntade så är det ändå en klump i halsen när man ser det på pränt så där.

-------------------------

Henderson var naturligtvis en riktig skräll. En bomb. Wengers chockval hade Aftonbladet skrivit. Expressen skriver ju inte chock längre. Henderson är född i London och tydligen Arsenalsupporter sedan barnsben. Det skulle vara oerhört roligt om en sådan kunde slå sig in i ett a-lag i framtiden.

Han gör ingen kanonmatch men han gör absolut inte bort sig. Han imponerar med sin vänsterfot och slår en del bra inlägg. Coolt som sagt också att han får ta hand om fasta situationer i sin debut.

-------------------------

Phil Dowd ska tydligen vara tillbaka i Premier League i helgen, efter några matchers degradering till Championship. Och vilken match har han fått då, tänker ni? West Ham- Stoke eller Fulham-Blackburn? Nej, de ger honom Liverpool-Man United.

Ja, herrejävlar. FA i ett nötskal eller?

-------------------------

Jag har tidigare sagt att jag kan tänka mig att lägga pengar på en riktig ytter till sommaren. Men fan vet om det inte räcker med att Carlos Vela fått matchas i West Brom. Jag såg hans senaste inhopp nu och han var bländande. Och även om han fortfarande bränner en hel del lägen så gör han också avgörande mål.

-------------------------

Lite kort från Wenger:

- Han räknar inte bort Chelsea och Man City i ligan. Nej, det kan han naturligtvis inte gå ut och säga. Men jag tror nog att han innerst inne vet att det är ett two horse race nu, som på den gamla goda tiden. För det är det väl?

- van Persie beräknas vara tillbaka till Blackburn hemma 2 april. Otroligt skönt att vi får ett datum direkt. Det inger hopp.

- Fabregas har fortfarande en chans att fixa Barcelona. Kämpa, Cesc, kämpa!

- Rosicky ska tydligen vara ok efter att ha fått en armbåge i fejset. Men det tror jag inte på förrän jag ser honom tillbaka på plan.

- Han imponeras av Henderson och det hela det unga engelska gardet som kommer fram nu. Wenger säger också att Conor skulle funnits med i laget för länge sen om det inte vore för de många och långa skadebekymmer han haft.

- Vi har gjort 103 mål på 45 matcher i år och Wenger är mest nöjd för att folk inte behöver bli uttråkade när de går för att kika på Arsenal.

-------------------------

Utan att ha kollat upp det så jättemycket – känns det inte som att Benzemas karriär har följt ungefär samma steg som Henrys hittills? Spås en lysande framtid, slår igenom i franskt topplag, blir uppköpt av europeiskt topplag, misslyckas. Samtidigt som man ser att han har det i sig.

Real Madrid kommer med största sannolikhet att försöka sälja fransmannen i sommar. Han är 23 år nu och Henry var 22 när han kom. Vad säger ni? Skulle vi kunna slå till och göra honom till den världsspelare man trodde han skulle bli?

Definitivt en intressant tanke. Dock kommer vi vara tvungna att sälja någon av våra stjärnor för att ha råd med de 250 miljonerna, minst, som Real kommer vilja ha och i dagsläget ser jag ingen som skulle kunna vara värd det som jag skulle vilja släppa. Möjligtvis RvP då för skadorna. Å andra sidan har han ett jävla hjärta för den här klubben och jag värdesätter naturligtvis sådant.

Arshavin? Ja, kanske. Men jag tycker ändå inte det är värt chansningen. För Benzema är en chansning för de pengarna.

Nasri, Fabregas eller Wilshere? No, no!

-------------------------

Till sist: Ryktas om att även Barcelonas andramålvakt Pinto dragit på sig en skada. Det skulle öppna upp det där målet än mer. Vore skönt. Ryktas vidare om att Xavi drog på sig nåt efter matchen mot Valencia igår samt att det inte alls är säkert att Puyol blir frisk.

Jag börjar drömma…

-------------------------

That’s all for today, people. Bara två dagar till ännu en måste match alltså. Vilket lag ska vi spela mot Sunderland tycker ni? Kommentera gärna.

På återläsande!

BACK ON TRACK, GOONERS

Söndagen den 2 mars 2002 gjorde Dennis Bergkamp följande i en match mot Newcastle. Och den 2 mars 2011 satte sig Kalle med en kopp kaffe ute i solen.

I say no more. Välkomna tillbaka!

-------------------------

Det var ett tag sen, gott folk. Det tog ett litet tag att smälta den där förlusten ändå. Jag var naturligtvis bedrövad efteråt men tankarna på kvällen var ändå mer av det slag att vi kan bryta ihop ikväll och sen komma igen. För det var ju ett skitmål vi förlorade på och vi gjorde ändå en klart godkänd insats. Som vi naturligtvis skulle ha avgjort.

Men sådan är fotbollen. Ibland vinner man på en tveksamt dömd straff och ibland förlorar man på ett skitmål efter ett missförstånd. Det vackra och det skitiga. Det är ju det vi älskar. Men visst tar det sedan många, många långa timmar innan man är tillbaka på banan. Luften går liksom ur en och fast jag följt med precis som vanligt i snacket de senaste dagarna så har liksom lusten att börja skriva igen långsamt fått byggas upp.

Nu är det match igen och ironiskt nog är det en match som ska ta oss ett steg närmare Wembley. Igen. Vi ska naturligtvis inte ha några som helst problem att slå ut Leyton Orient. Inte ens med Abou Diaby på plan. Vi ska vinna med 3-0, det ska inte vara något snack om saken. Ändå är jag övertygad om att det kommer vara just det – problem och snack om saken.

Och jag känner mig inte helt tillfreds inför kvällen.

-------------------------

Naturligtvis måste vi rotera lite spelare ikväll. Mycket denna gång på grund av småskador och större skador, tyvärr, och inte så mycket för att få vila spelare. Därför tror jag att startelvan kommer se ut enligt följande:

Almunia
Sagna – Squillaci – Miquel – Gibbs
Denilson
Wilshere – Diaby
Rosicky – Bendtner – Arshavin

Subs: Szczesny, Djourou, Clichy, Eboue, Nasri, Chamakh.

Jag hade nog spelat med Nasri på ena kanten och Rosicky i mitten istället för Diaby, men jag tror att Wenger vill vila Nasri och spela in Diaby. Det finns naturligtvis en poäng att ha Samir att kasta in om vi skulle köra fast också.

-------------------------

Av Theo van Nasregas finns alltså bara Nas tillgänglig för tillfället. Och jag som hade en naiv dröm om att den här säsongen skulle kunna skilja sig något från de 3-4 senaste gällande skador.

-------------------------

Bara sex dagar kvar till returen i Champions League nu och trots en oerhört viktig match i ligan på lördag och en match vi bara måste vinna ikväll, så är det ändå den man börjar ladda för nu. Jag räknar med att Fabregas är tillbaka, Wenger säger att han går fort framåt och att han är ”possible” för matchen, samt att småskadade Koscielny och Song finns till hands och vi spelar därför med följande lag:

Szczesny
Sagna – Djourou – Koscielny – Clichy
Song
Wilshere – Fabregas
Nasri – Bendtner – Arshavin

Inget dumt lag ändå, trots att vi saknar van Persie och Theo. Definitivt ett lag som kan spela avgjort på Nou Camp där Barcelona förhoppningsvis saknar ett ordinarie mittbackspar samt en förstamålvakt. Inte alls omöjligt.

-------------------------

Arséne Wenger har alltså gått ut med att van Persie är borta minst tre veckor. Och han betonar verkligen minst, så jag antar att vi får vänta längre. Så jävla uppgivet. Han är ju så bra men vi måste samtidigt inse att han aldrig, aldrig kommer att kunna hålla en hel säsong.

Och att han är så pass bra när han kan spela gör naturligtvis det hela ännu mer frustrerande. Vi behöver någon som kan göra över 20 mål i ligan på en säsong. Robin van Persie har aldrig gjort det men han har det definitivt i sig. Förmodligen är också den enda i Arsenal som har det. Men han har aldrig haft en skadefri säsong sedan han kom till Arsenal 2004 och han kommer förmodligen inte att ha det heller. Därför kommer de där 25 målen aldrig att komma.

Frustrerande som sagt.

-------------------------

Arsène berättar i en intervju med Arsenal TV att han fått stötta Koscielny de senaste dagarna, då missen som avgjorde i söndags tog väldigt hårt på honom. Wenger säger att det är oerhört viktigt att Kos inte får någon dipp i självförtroendet nu med så många viktiga matcher framför oss. Och han pratar om sina spelare som om de vore hans barn, hur han tar hand om dem och lyfter dem. Precis som en tränare ska.

Han är en fin man, vår Arsène.

-------------------------

Szczesny är allright dock. Ingen är förvånad. Bendtner hade också varit ok gissar jag.

-------------------------

Och jag tycker det är Koscielny som någorlunda får ta på sig det. Det är ett missförstånd, visst. En skitgrej, som jag sa. Men Szczesny skriker, det syns tydligt, och ändå ska Kos dit och sparka hål i luften.

-------------------------

Koscielny har problem med en hamstring och är hårt matchad och kommer därför inte finnas med i truppen ikväll. Annars tycker jag det hade varit en idé att ge honom en match direkt.

-------------------------

Aaron Ramsey ska enligt uppgift vara tillbaka i full träning med Arsenal och det finns en chans att är med i truppen på lördag. Bra, tycker jag. We want our Rambo back!

-------------------------

Wenger säger att varenda match som återstår i vår kommer att vara cupmatcher. Ja, som det ser ut i ligan, även de. Och det har han naturligtvis helt rätt i. The Grove på lördag mot Sunderland är ett måste med tre poäng efter att United fick stryk mot Chelsea igår.

Vinner vi den så har vi alltså bara en poäng upp på Rödnäsans armbågspojkar. Samtidigt som vi har nio ner till Man City och elva till Chelsea. Dock med en match mer i Chelseafallet. Vilket betyder att vi med en hemmamatch kvar mot Man United har precis allt i egna händer. Vinner vi de 11 matcher som är kvar, ja då vinner vi ligan.

Det skulle se ut det, med en sådan avslutning.

-------------------------

That’s all, people. Nu tar vi oss ett steg närmare Wembley ännu en gång, gör vi inte? Så ska jag försöka bli mer aktiv här, nu när jag har en liten pausvecka från London N5.

Återkommer imorgon med liten matchrapport och annat.

C’mon Arsenal!

MATCHRAPPORT ARSENAL-STOKE

För två år sedan straffade Robin van Persie Roma i Champions Leagues åttondelsfinal på följande sätt. Jag hoppas att han gör exakt likadant mot Barcelona om två veckor. För då är vi nog jävlar i min lilla låda vidare, det tror jag.

-------------------------------

Vi kör, som vi brukar emellanåt, lite korta noteringar om matcher mot Stoke igår. Det är vad ni får idag:

- Kvalificerad chans efter en minut. Wilshere förarbete och Fabregas framspelning fenomenal. Näst intill perfekt avslutning av Theo. Så när man kan komma.

- Sen har Theo tre bra chanser att göra mål de första fem minuterna. Rasande inledning. Idag måste han bara måla igen, tänker jag.

- Squillaci! Äntligen gjort han något riktigt bra. Och Seb är bra matchen igenom. Jag tror fortfarande inte att kan växa in i rollen men det är naturligtvis underbart skönt att se honom göra bra ifrån sig

- Men det var mycket Bendtners mål också. Prima framspelning, lugnt och behärskat. Han växer som framspelare dansken. Som i övrigt inte gjorde nån klassmatch, men med den framspelningen till matchavgörandet får han naturligtvis godkänt.

- Oliver, körsbärstomater och Murphys Irish Stout. Så såg min matchmat ut.

- Inte roligt att se Fabregas gå ut efter en kvart. Tungt inte bara för att vi tappar kvalité. Vi tappar inte en riktig ledare, jag vill inte säga det med tanke på de texter jag lagt ut förut och att jag inte har ändrat mig nämnvärt, men vi tappar en ledargestalt. Så långt kan jag sträcka mig.

Och det tär naturligtvis på laget mentalt att få sin kapten skadad och utbytt efter en kvart. Jag undrar om han fick en smäll eller om han var osäker från start? Eller om det brast? Han såg inte glad ut men å andra sidan gick han av själv och såg inte haltande ut. Vi får vänta och se. Ännu finns inga officiella uttalande mer än det Fabregas själv gör på sin Twitter:

JENS LEHMANN I SKOLBÄNKEN, TILLSAMMANS MED KAHN OCH EFFENBERG

Jag hittade ett gammalt kastspö igår. När isarna smälter, om de nu gör det i år, tänkte jag börja kasta efter mört och annat. Man kan göra mycket med mört, det skriver Stefan Sundström om i sin alldeles utmärkta trädgårdsbok. Vad har det med saken att göra, undrar ni? Jo, nu tar jag det där kastspöet, förstår ni, och kastar det ungefär 470 meter ut i ett hav av kanonnyheter. Och in kommer bland annat Wengers franska intuition, Ramseys succé i Cardiff, en handfull rykten och vad den galne tysken gör nu för tiden. Välkomna till dagens Eftermiddagens – en mustig gryta med kött som liksom smälter i munnen!

För precis tre år sedan idag fick Eduardo sitt ben, och kanske den karriär vi såg i honom då, söndersparkad på St Andrew’s. På söndag möter vi Birmingham på Wembley så låt oss då vinna för Dudu. På söndag är det också exakt ett år sedan Aaron Ramsey fick sitt ben söndersparkat i en match mot Stoke. Ramsey som nu äntligen är på väg tillbaka på riktigt och antagligen kommer att vara tillbaka i truppen som möter Leyton i nästa vecka. Ikväll möter vi Stoke igen, låt oss då vinna för Rambo.

Klubben

Alla ska med

Klubben fortsätter sitt arbete för välgörenhet och rättvisa utanför planen. Arsenal for Everyone är en del av det här och jobbar speciellt med mångfald och jämlikhet. Klubben sjösatte projektet för tre år sedan som en satsning för att förstärka antirasistbudskapet och visa på mångfalden i Arsenalfamiljen.

Justin Campaign är en organisation som driver projektet Football v Homophobia för att belysa problemet med homofobi inom sporten. Den 19 februari har blivit en inofficiell dag för klubbar världen över att ta ställning och eftersom matchen ikväll infaller närmast datumet kommer spelarna att värma upp i Arsenal for Everyone-tröjor och flaggor kommer att figurera på arenan.

Arsenals CEO, Ivan Gazidis säger:

"Arsenal is committed to ensuring that everybody connected with Arsenal is treated equally, with dignity and respect every day."

Wenger

Viktig match vi går ut till ikväll

Vi har chansen att ta in tre poäng på Manchester United ikväll, om än med en match mer spelad då, och vi är definitivt med i striden. Nio matcher utan förlust i ligan kan bli en tionde. Wenger ser kvällens match som vital för fortsättningen:

"This is a very important one for us. If you want to keep in touch with Manchester United, which we want more than anything, this game is vital. We have given so much in the Premier League, we have gone through so many difficult periods and have come back with such resilience."

It’s busy, busy times

Då vi, till skillnad från… alla, fortfarande är kvar i alla cuper och dessutom nosar på Man United i ligan duggar matcherna och måstematcherna tätt. Vi har lärt oss det nu. Barcelona och Leyton Orient blandas med Stoke och finaler på Wembley.

Nu har vi fem matcher de närmaste 14 dagarna och Wenger säger till .com att han aldrig haft så här mycket att göra och tänka på:

“Yes it’s the busiest I’ve been, ever. We were never as well involved in four competitions at this stage of the season so that is credit to the squad. These players are absolutely fantastic and they deserve to be rewarded.”

Fransk intuition

JOHAN, UNBEATEN 28 + KVÄLLEN ARSENAL

Den 18 januari 1987 föddes Johan Danon Djourou-Gbadjere i Abidjan, Elfenbenskusten. När han var drygt ett år flyttade familjen till Schweiz och bosatte sig i Geneve. Från Etoile-Carouge dit han värvades som 15 åring kom han sedan till Arsenals akademi i augusti 2004, bara 17 år gammal.

Han gjorde debut mot Everton i ligacupen senare på hösten men det dröjde ända till januari 2006 innan han debuterade i ligan, i 7-0 segern över Middlesbrough. Han gjorde några matcher till 06/07 och spelade ungefär hälften av matcherna säsongen efter. Men han slog sig aldrig riktigt in i laget och när Gallas, Toure och Senderos framförallt stod i vägen lånades Djourou ut till Birmingham inför säsongen 07/08. Men inte heller där kunde han ta någon ordinarie plats och få spela regelbundet.

Väl tillbaka i Arsenal efter ett halvår i Birmingham blev resten av säsongen 07/08 också tämligen misslyckad, endast 2 starter i ligan på våren. Inte heller säsongen efter var speciellt ljus för Djourou med endast 15 ligastarter. När han sedan skadade knäet i april 2009 och beskedet efter sommaren var att han i princip skulle missa hela säsongen 09/10 var det nog fler än jag som funderade på om han någonsin skulle bli en Arsenalspelare.

Men där trodde vi fel. I år har Djourou verkligen slagit igenom, efter många hundår i klubben. Han är nu en av de spelare som varit hos oss längst och man får verkligen beundra hans tålamod. Även om killen trots allt bara är 24 år. Idag då. Grattis Johan och fortsätter du bara att vägra förlora, 28 raka ligamatcher utan förlust med Djourou på planen är det nu tror jag, så kommer du bli en legend till slut.

-------------------------

Som sagt så finns jag nu också på London N5. Därför kommer inte inläggen här lika ofta. Nu har jag varit där i tre dagar och jag tänkte köra en av de texterna här nu, så vet ni hur det låter om ni inte orkar klicka er in. Jag vet inte riktigt hur jag kommer att använda denna blogg framöver, det beror naturligtvis lite på hur mycket jag kommer att figurera på Svenska Fans. Men blir det mycket där så kan det hända att det blir mindre hårdfakta och vardagliga nyheter här och istället mer spontant. Då kommer antagligen inläggen att komma i samband med matcher eller om det hände andra större saker. Vi får väl se. Det kan bli något annat också.

Här kommer i alla fall dagens Kvällens Arsenal, också publicerad på London N5 alltså. Enjoy!

-------------------------

Kvällens Arsenal – 18 februari

Gymmet har fått sin beskärda del och Vetlanda sin, paret Lundstedt/Åkesdotter har hemma i tv-soffan som vanligt överträffat både Dressinen och 1:a Klass. Nåja. Och nu när den där norske gutten sitter där i sin fåtölj, myser och inte verkar lyssna på vad någon har att säga, vad passar då bättre än att avsluta denna fredag med att kavla ut en Kvällens, krydda den med kanel och låta den bakas i 200 grader? Knäck en ale, öppna ostbågarna och lägg er till rätta i soffan. Välkomna!

Klubben

En titt tillbaka

Matchen mot Leyton Orient på söndag blir det första derbyt mot laget från östra London på 33 år. Den 8 april 1978 slog vi dem i en semifinal i FA-cupen med 3-0, efter två mål av Malcolm Macdonald och ett av vänsterspringaren Graham Rix.

Av någon anledning (jag lyckas inte ta reda på varför så därför öppnar jag nu kommentatorsfunktionen för att se vad ni har för kvalité) spelades matchen på Stamford Bridge och Arsenal mönstrade följande laguppställning: Jennings, Rice, Nelson, Price, O'Leary, Young, Brady, Rix, Macdonald, Stapleton, Hudson.

Tyvärr förlorade vi sedan finalen. Det lite märliga är att de tre senaste gångerna vi mött Leyton Orient i cupen har vi vunnit och gått hela vägen till final, men där förlorat med 0-1. Årgångarna är förutom 78 också 52 och 72.

Arsenal åker till USA

För första gången någonsin kommer ett Arsenallag att krossa Atlanten och spela fotboll på amerikansk mark. Den 23 upplagan av ungdomsturneringen Dallas Cup avgörs mellan den 17 och 24 april och Arsenal kommer att ha ett lag med i U19-turneringen.

Förutom Arsenal finns också Barcelona, Frankfurt och en rad lag från Nord-, Syd- och Mellanamerika med i de fyra grupperna á fyra lag som utgör U-19.

Dallas Cup är den äldsta internationella ungdomsturneringen i USA. Turneringen har sju årsgrupper från 13 till 19 år och i genomsnitt ser 160000 människor fotbollen under veckan.  


Wenger

A MAGIC NIGHT AT THE GROVE

17 februari 1906. We go way back now. Tillbaka till Jimmy Ashcroft. Han blev då den första Arsenalspelare att göra en landskamp för England. Borde väl varit första Arsenalspelaren att göra en landskamp överhuvudtaget då tänker ni? Nej, så var det inte. Då hade jag naturligtvis skrivit det. Redan 10 år tidigare, 1896 alltså, gjorde Caesar Jenkyns en kamp för sitt Wales mot Skottland.

-------------------------

En timme senare nu. Jag har hunnit samla ihop kroppen i alla fall, hällt upp en grappa. Andra halvlek rullar på tv: n igen, i bakgrunden. Jag är en glad fan. Just nu tänker jag inte alls på att det kommer en retur om tre veckor. Just nu låter jag oss vara bäst i Europa, om så bara för en kväll.

Jag sätter på Away Boyz’s Arshavindänga på låg volym… drömmer om att jag vandrade hem från the Grove i den tysta och kalla Londonnatten. Sippar på min grappa. Önskar lite att jag hade en cigarrett. Skiter i Onicon, den är inte värdighet nog. En cigarr hade varit.

If anyone tries to run him down -
Just stand up tall, look him in the face and say:
He’s the star that lights the sky,
Hope he’s Arsenal til he die,
He’s Arshavin – He’s Arsenals greatest.

52 minuter på tv:n. Snart kommer han in. Jag byter musik. Det blir James Blake. Snart är det sista beställningen i London. Så stolt jag är över the Grove och folket som satt.. stod där idag. För en gångs skull. Vilket tryck. Äntligen. Äntligen! Som det ska vara. På riktigt. Varenda liten grej betydde något och ingen gick hem i 85:e.

Är det här vad som ska behövas? Jag hoppas inte det, men ikväll gjorde ni det så jävla bra.

Och jag tänker på Laurent Koscielny. Sex getingar. Hysénklass. Jävlar i helvete vilken match han gjorde. Han räddade oss oräkneligt antal gånger och stod alltid på rätt ställe. Plus att han byggde upp anfallen, avancerade framåt, satte press. Han gjorde allt. Ett jävla geni.

Tillsammans med vår egna fältherre, för 1992. När Fabregas tog nästan en timme på sig att komma in i matchen, först vid frisparken i 59:e som just nu rullar förbi på tv:n där Fabregas försöker trycka igång publiken ännu mer kom han igång, tog Wilshere hand om mittfältet från start. Och som han gjorde det.

TOMORROW'S THE DAY AND WE STILL GOT FABREGAS

Den 15 februari 1992 gjorde Arsenal sex (6!) mål på arton (18!) minuter i en ligamatch mot Sheffield Wednesday på Highbury. Matchen slutade till slut 7-1 efter mål av Alan Smith, Paul Merson, Ian Wright, Kevin Cambell (2) och Swedish superstar-Anders Limpar (2).

-------------------------

Så dan före dan då. London är laddat, världen är laddad. Imårrn möts de igen, lagen som många, och media, kallar för världens två mest underhållande. Jag skulle värja mig något mot uttrycket men jag förstår vad som menas. Barcelona och Wenger propagerar för en anfallsfotboll byggd på kortpassningsspel och för medelsvensson som ser en fotbollsmatch någon gång i månaden i underhållningssyfte är det naturligtvis roligare än både Drillo och Ferguson.

Det är en match som kommer att följas av många, många miljoner människor världen över och en stor majoritet av dem kommer att hålla på Barcelona. Vi är alltså inte bara underdogs i förhandstipsen utan även här.

Och jag älskar det. Det är inte ofta jag får känna att vi får chansen att sparka uppåt, att vi får en möjlighet att slå någon på näsan och visa världen vilka vi är. I majoriteten av årets matcher är vi förhandsfavoriter och har all press att vinna. Ångesten finns liksom där under hela veckan och det handlar nästan aldrig om att vinna tre poäng utan om att inte förlora de. Vi ska vinna borta mot Blackburn och vi ska vinna hemma mot Everton.

Mot Barcelona över två matcher ska vi inte vinna men vi har en bra jävla chans att göra det. Och därför tror jag också att spelarna de här dagarna har kunnat träna och förbereda sig ännu bättre, med lättare axlar. De kan naturligtvis hantera den pressen och det favoritskap som finns hela året, det är därför de spelar i Arsenal, men jag tror ändå att det kan spela in mycket att vi slår ur underläge.

Vi ska gå ut och spela vår fotboll imorgon, göra det på vårt sätt och chocka Barcelona genom att helt enkelt vara bättre än dem. Vi är ett år smartare och ett år starkare än vi var vid förra mötet. Dessutom finns förra årets möte i färskt minne, så risken att vi ska gå ut och bli överkörda första halvtimmen ser jag som minimal. Vi kommer vara bättre förberedda och vi kommer ha en större tro på oss själva.

-------------------------

Sagna är som sagt avstängd imårrn och ger Eboue sitt fulla stöd i en intervju på .com:

“I will support him 200 per cent!” “He is a fantastic guy and great player, so he deserves to play in this kind of game as well.”

Om matchen säger han:

HE'S DODGY HAIR, BUT WE DONT CARE!

Den 14 februari 1983 föddes i Sens, Frankrike, en man med blonda flätor.

24 år senare lite drygt värvade Wenger honom till Arsenal och gav honom tröja nummer tre. Mycket för flätorna tydligen. ”We need zstronge häär in the team”, ska han ha sagt.

Vi säger grattis på 28-årsdagen, Bacary!

-------------------------

Och det var verkligen en vecka i skogen. Är det där du har varit, undrar ni? Influensa. Totaldäckad. Nej, jag har inte haft lust att skriva ett ord.

Så kan det gå. Jag ska försöka börja komma igång nu.

Men Arsenal 24/7/365 kommer inte att uppdateras varje dag i framtiden heller. I synnerhet inte efter att jag blev värvad i veckan. Men ni kommer naturligtvis hitta ungefär vad som skulle ha stått här där istället. Och de dagarna jag inte finns där, så finns jag förhoppningsvis här.

----------------------------

Så. Då kan vi gå på väsentligheterna. Stabil seger mot på Wolves i helgen till exempel, såg mycket komfortabelt ut. Plus att vi lyckades klara oss igenom matchen med alla hela, även om hjärtat satt lite i halsgropen när RvP fick en smäll på knäet.

Han kan definitivt sänka Barcelona i den form han är i nu. Ingen tvekan om saken.

Jag måste säga att jag blev något förvånad när Arsène nu spelade med i princip hela det lag som förväntas möta Barca på onsdag. Jag hade nog trott att han skulle vila i alla fall Song och Djourou. Samtidigt behövde Song en match i benen och Djourou ett besked om att han håller, så jag ska inte säga att jag blev missnöjd. Med facit i hand gjorde han naturligtvis rätt också.

---------------------------

Det var länge sedan jag var så förväntansfull som jag är inför onsdagens match. Det kommer bli åka av och det kommer bli en sån jävla resa. Och vi kommer äntligen att kunna stå där och ta emot Barcelona med vad som i alla fall i 8/11-delar är vårt bästa lag. Sagna, Vermaelen och Nasri hade fulländad det. Vi kommer att komma ut som ett starkare lag.
Wenger håller med:

“We are different because we are in better form going into this game than we were last year and in a better shape physically,” “Going into this game last year we had some players who were not available, some who were not 100 per cent going into the game. I believe we are more mature as well.”

Jag tror, och hoppas, att vi kommer kunna stå upp betydligt bättre än vi gjorde förra året. För trots 2-2 hemma var vi långa stunder totalt utspelade och inte minst då den första halvtimmen. Wenger säger själv:

“It was the best I have played against, personally in the first 30 minutes,”

Han säger vidare att vi definitivt kunde ha vunnit matchen efter att ha lyckats hålla nollan under perioden, men att vi tappade fokus under första delen av andra halvlek.

Något som inte får hända någon enda minut på onsdag.

-----------------------------

Jag tror vi behöver hålla nollan och vinna med minst två mål för att kunna ta oss vidare.

----------------------------

Sagna är alltså avstängd efter sin frilägesutvisning i sista gruppspelsmatchen mot Partizan. Eboue kommer naturligtvis att gå in i hans ställe. Fokus, Eboue, Fokus!

-------------------------

Nasri, som när vi räknade till 21 på fingrarna för ett par veckor sen kom fram till skulle vara aktuell först till helgen igen, är nu inte helt borträknad från matchen på onsdag. Arsène säger:

HAR WENGER HELT SLUTAT GÅ BANANAS?

Den 8 februari 1941 vann Arsenal med 15-2 över Clapham Orient, på Highbury, i en match i FA-Cupen. Eftersom detta skedde under kriget kommer dock resultatet, som är Arsenals största seger i en tävlingsmatch och den största på Highbury, aldrig att räknas med i några historieböcker.

-------------------------

So I’m back. From outer space. Nej, men va fan. Well… jag är tillbaka från Gbg i alla fall. Och det är väl också någon form av space.

Men den låten?

-------------------------

Och spaceigt värre var matchen i lördags. Bland det bästa, första 30, och värsta, sista 30, jag sett. Och bland den mest horribla domarinsats jag sett. Jag kan inte släppa det. Så okonsekvent får man bara inte vara och såna straffar som den andra får man bara inte hitta i en professionell fotbollsmatch. Knappt den första heller. Han bestal oss på två poäng, Phil Dowd. Arsène har lugnat ner sig kraftigt de sista åren och säger bara:

” I was surprised by both decisions. But I am not the referee and I don’t think my opinion is very important now because we cannot come back and change it.”

För tre år sen hade han gått totally bananas och sågat honom jämns med fotknölarna. Vad har hänt? Är det hjärtat? I vilket fall som helst är det nog klokt att hålla sig lugn.

Om inte annat så för hjärtat.

-------------------------

Frustrationen över förlus… poängtappet mättades naturligtvis något när vi sedan fick se Man Utd förlora på kväller och sedan Chelski få stryk på hemmaplan dagen efter. Vilket betyder att vi faktiskt tog in en pinne på Man Utd och drog ifrån Chelski med en.

Är jag inte ett mattematiskt snille, så säg.

Samtidigt kan den här förlus.. poängtappet betyda så mycket mer i huvudet. Den sitter gärna kvar där och snurrar och vad händer nästa gång vi är 3-0 upp? Är spelarna så mentalt starka att Newcastlematchen inte kommer upp i tankarna då? Jag skulle ju spontant säga nej. Å andra sidan har jag tjatat om att det är något speciellt i år. Och den här säsongen är så helt insane att är vi 3-0 upp på Man Utd i april och vi alla sitter och vet att vi kommer tappa det, så kommer vi säkert vinna med 6-0 istället.

Arsène är dock också inne på att förlu.. poängtappet kan bli mentalt tungt:

” Mathematically [we lost] two points, psychologically the damage is bigger tonight because everyone is very disappointed in the dressing room. Only the future will tell.”

Men fortsätter:

I SAY THAT ONE IS FROM THE WAR AND THE OTHER IS FROM A SHARK BITE

Fotbollsspelare kan råka ut för mycket skit bara för att de är fotbollsspelare. Den 5 februari 2004 tvingades Gilberto Silva att ta skaka hand med en myrslok. Och det kanske inte är den största fördelen med att vara högavlönad fotbollsspelare i London.

---------------------------

Jag hoppas alltså fortfarande att vi spelar med följande lag i eftermiddag, jag räknar med att Walcott börjar på bänken på grund av smällen han fick, även om han enligt Arsène är helt klar att spela, och jag tycker också att han ska det:

Szczesny
Sagna – Djourou – Koscielny – Clichy
Denilson – Fabregas – Wilshere
Bendtner – RvP – Arshavin

Subs: Almunia, Eboue, Gibbs, Rosicky, Diaby, Walcott, Chamakh.

------------------------------

- Du behöver inte vara galen för att vara målvakt. Men det hjälper.

Så säger Wojciech Szczesny i en längre intervju med The Guardian från igår. Szczesny har på ett år gått från möten med Dagenham & Redbridge i League One till att, som den här månaden, möte Barcelona i Champions League-slutspel. En hisnande resa.

Han pratar bland annat om Polens stora och starka målvaktsflotta och att inte bara siktar på att bli Arsenals no 1 utan också vill vara förstamålvakt i det Polen som arrangerar EM om lite drygt ett år. Och han tror att det står mellan honom och Fabianski. Att Fabianski nu missar resten av säsongen gör ju inte Szczesnys chanser direkt sämre.

Szczesny är alltså bara 20 år och osar av självförtroende. Han har stått 11 matcher i förstalaget den här säsongen och bara släppt in 5 mål, så han har definitivt skäl för det.

Szczesny är en ärlig fan och jag kan uppskatta det mycket. Problem kan naturligtvis komma när man för ärlig med media. Inför Carling Cup-mötet med Tottenham i höstas fanns han inte med i truppen och i en intervju med en polsk tidning sa han att Wenger ”verkar ha glömt bort att han har en målvakt som heter Wojciech Szczesny”.

Han ångrade sig något sen och säger idag att kanske var för ärlig. ”Å andra sidan, tillägger han, så har jag funnits med i truppen i varje match sen dess. Även om jag vet att det beror på att Almunia varit skadad”.

Men att Szczesny skulle bli fotbollsmålvakt var, trots hans fars yrke som var just det, inte skrivet i sten. Hans första sport var som liten istället något helt annat. Han berättar:

“I'm a little embarrassed to talk about it now but the very first sport that I did, if you can call it sport, was ballroom dancing," "I was aged seven to nine or 10. I was tall and so I think I was a little bit stiff but I was getting the movements and everything."

Vilken kille!

2008 skulle ju Szczesny gymma. Det gick sådär. Vid någon övning med skivstång, och tunga vikter, tappade han balansen och lyckades bryta båda armarna. Han har nu två metallplattor inopererade i armarna och säger angående att han hela tiden känner av det:

KALLE GURKA, DENILSON ELLER DIABY OCH DEN FULASTE TAUERINGEN I ÅR

Den 4 februari 2000 gjorde Karl Corneliusson landslagsdebut.

Och vad fan har det med Arsenal att göra, frågar ni? Njaa… Vänta får se nu. Hur tar vi den? Jo, visst. Här ska ni få höra:

Kalle Kula, som han kallades innan han skulle skära gurka men missade gurkan och tog halva handen istället och blev Kalle Gurka, gjorde spelade faktiskt mot Arsenal i vad jag tror är den enda matchen vi spelat på svensk mark. Kan det stämma?

Han fanns på planen i 68 minuter och fick vara med om tre baklängesmål i en match som Arsenal vann med 3-2. Overmars blev tvåmålsskytt och Davor Suker avgjorde med det tredje i den sista gruppspelsmatchen i 99/00:års upplaga av Champions League. Tyvärr räckte det inte för vidare avancemang utan Barcelona och Fiorentina tog de två platserna.

Detta var faktiskt senaste gången som Arsenal inte lyckats ta sig vidare från gruppspelet i CL. Sedan dess har vi alltså tagit oss till kvarts- eller åttondelsfinal 11 år i rad. Ett rekord vi delar tillsammans med Real Madrid.

Det var Kalle Gurka det.

----------------------

Song kommer alltså missa matchen imorgon. Tydligen ska han bara missa en match och i och med att vi har en hel jävla vecka till nästa match sen, när hände det sist, så får vi väl hoppas att det stämmer.

----------------------

Jo, förstår ni, det hände senast mellan den 13 och 27 december. Då förlorade vi först mot United och slog sedan Chelsea hemma med 3-1.

----------------------

Igår var jag på lokal och skulle dricka finöl. Jag beställde en 355 ml Samuel Smith’s Imperial Stout som de hade inne på besök, 98 kronor för övrigt, och kände mig nöjd med mig själv. När jag sedan får ölen serverad, alldeles för kall dessutom, visar det sig att bartendern har en jävla tupp som står på en fotboll tatuerat stort på underarmen.

Den där ölen smakade naturligtvis inte bra efter det. Usch och fy. Jag mådde riktigt dåligt.

----------------------

Det ryktas om att det kommer bli Diaby som ersätter Song. Jag ställer mig, till skillnad från min gode vän Kaller, tveksam till att det är rätt. Jag vill inte ha Diaby och hans irrande tändsticksben mellan försvarare och mittfältare att tampas med Kevin Nolan. Det kommer bli slarvsylta av honom. Eller nåt.

Denilson är, vad man än tycker om han och hans hiphopkeps, den mest defensivt starke av våra mittfältare och han gör i alla fall inte fler misstag än vad Diaby gör under en generell match. Möjligtvis kan jag hålla med om att Diaby, trots sitt drällande, kan vara en mer disciplinerad man för jobbet. Det kan vara så att han på ett bättre sätt kan strunta att dra iväg på offensiva raider utan att orka tillbaka.

VINNER VI LIGAN I ÅR?

Den 3 februari 2004 gjorde Quincy James Owuse-Abeyie ett av få framträdande i a-laget, i en ligacupmatch mot Middlesbrough. Minns ni honom? Ett jävla kanonnamn hade han i alla fall. Men mycket bra gjorde han inte.

-------------------------

Jag har ett tag nu diskuterat, främst med mig själv, om vi har en tillräckligt bred och bra trupp för att kunna vara med hela vägen den här säsongen. Jag pratar om ligaspelet nu. Likt jag skrev i går har vi vuxit till oss, skapat en lagmoral som jag tror bara United och möjligtvis Blackpool kan tävla med idag, vi är hungrigare och vinner såna matcher vi tidigare år nöjt oss med ett kryss i. Då känns det som att den här säsongen kan bli vår.

Sedan kommer det lite skador. På Nasri, på Song, kanske på Walcott. Och då är jag övertygad om att vi inte kommer att vara med. Att det inte vi kommer spela för de sista tre matcherna är om en tredjeplats. United och Chelsea drar iväg. Så, är det bara lite tvivel eller ligger det något i det? Har vi en för tunn trupp kvalitetsmässigt?

Jag tänkte här göra mig en helt egen jävla teoretisk modell på hur mycket vi tappar när vi tappar någon. Här kommer position för position en startelva, med det lag som varit bäst under året, där jag bedömer hur viktiga spelarna är, också hur viktiga de är i förhållande till vad det finns för alternativ, och hur individuellt skickliga de är.

Skalan är från 1-10 och första siffran är alltså hur viktig han är för laget och den andra för individuell skicklighet. De spelare som står först är alltså förstavalet i det bästa lag jag anser att vi kan spela med, och som också är det lag Wenger ställt upp med i de på förhand svåraste matcherna. (Jag har lämnat Vermaelen utanför, och nästan Ramsey också helt, vi år se det som en bonus om han skulle lyckas hitta tillbaka under denna säsongen).

Målvakt:

Fabianski 8/7 – Szczesny 8/7.
Kommentar: Enligt mig tappar vi ingenting av värde om vi är tvungna att spela den yngre polacken resten av säsongen. Möjligtvis hade den äldre varit stabilare om vi drar på oss så mycket skador att vi måste ombilda försvaret helt. Men det ska vi inte behöva.

Problemet med den här positionen är att vi redan har förstavalet skadad, vilket gör att om vi drar på oss en skada till är vi nere på nummer tre, vilket idag är Almunia. Och då går vi också ner på 5/6. Just nu rör han faktiskt till det mer än han inger stabilitet i backlinjen. Där skulle vi tappa mycket.

Högerback:

Sagna 6/8 – Eboue 6/6.
Kommentar: Skulle Sagna försvinna så tappar vi en hel del individuell skicklighet på högerbacksplatsen. Dock tror jag inte att det skulle påverka laget så mycket. Eboue ska med sin erfarenhet fixa det här även mot de större lagen. Här känns det tryggt.

Mittbackar:

Koscielny 8/7 – Squillaci 6/7
Djourou 8/7 – Squillaci 6/7.
Kommentar: Här har vi egentligen bara Squillaci som en naturlig ersättare för positionen. Han är i grunden inte en sämre mittback än varken Djourou eller Koscielny, men han har på ett sämre sätt än Kos kunnat acklimatisera sig till både PL-spel och Arsenals förstaelva. Vi tappar således stabilitet och trygghet. Det är Djourou och Koscielny som har gjort de klart bästa matcherna ihop och som, tror jag, släppt in minst antal mål.

Skulle två av de tre mittbackarna gå sönder, eller stängas av, så är vi nere på Song, om han är hel. Som naturligtvis är en bättre fotbollsspelare än de alla tre och faktiskt kan spela mittback, så det är inte kört för den sakens skull. Men då tappar vi å andra sidan ett flertal dimensioner i vårt mittfältsspel. Eller: Vi är tvungna att spela med Denilson mot exempelvis Manchester United.

Vänsterback:

Clichy 6/8 – Gibbs 5/6.
Kommentar: Gibbs är inte fullärd än. Han kan fortfarande drälla med bollen på ett sätt som kan få mig nervös och han kan fortfarande tappa den i helt fel lägen. Kan inte Clichy det då, frågar ni? Inte i den form som han är när han spelar på topp, vilket han gör nu.

Han hade en period i höstas som fick mig orolig för att han var slut, men nu är han tillbaka och bidrar med allt det en ytterback ska göra. Gibbs har heller inte Clichys snabbhet än. Slutsatsen blir att om Clichy går sönder eller på annat sätt inte kan spela tappar vi en av Premier Leagues bästa vänsterbackar, men i och med utgångspositionen inte jättemycket som lag.

Mittfält:

FROM RUSSIA WITH LOVE

Den 2 februari 2009, på transferfönstrets sista dag, skrev Andrei Arshavin på ett, tror jag, femårskontrakt med Arsenal. Jag tror fortfarande att Arshavin, trots den formsvacka han befinner sig i, kommer vara en starkt bidragande faktor till att vi börjar vinna titlar igen. För det tror jag att vi kommer göra. Han är kanske den spelare i laget som besitter mest ”pure talent”, en spelare som kan göra det där, inte alltid så lilla, extra och avgöra en match.

Dessutom rör han sig som en Arsenalpojk och verkar vara en jävla skön kille utanför planen. En sån man både vill ta tre vodka med på lördagkvällen och sen umgås vidare med på söndagen när baksmällan slår på. På sin hemsida, arshavin.com, svara han land annat på fansens frågor, som kan handla om precis vad som helst. Några klassiska frågor med ännu mer klassiska svar är bland annat:

“Hello there! What would you say your political views are?
- Globally speaking I’m for world peace.”

“Do you use hair gel? If you do what type do you use? What's your favorite hairstyle? I love your hair?
- I don’t have an ad contract with any hair gel producer. I use water before the game. A lot depends on water chemical composition.”

“I can run fast.i am a left striker.i run till the end of the field and then what should i do?the other strikers and midfielders dont run as fast as me after reachin there wat should i do?
- Just keep on running.”

“Hi Andrey! I just wanted to ask, if your daughter decided that her dream was to play professional football, would you encourage/support her in this?
- I hope it will never happen.”

“Hi. I am 25 years old and I’m still not married. My parents are very upset about this. They say I can end up a spinster. But I don’t want to get married yet. What shall I do? (Sorry if this is off topic; just want to know your opinion)
- I think I can help you. Step 1: You need to find a scruffy heavy drinker. Step 2: Once you’ve found him, try to persuade him to “marry” you. I think that for a small amount of money, he will agree to fulfill the role of your fiancé. Final: Bring this guy home. Tell your parents he’ll live with you. I think next time they will think better before forcing their opinion on you."

Vilken levande legend han är ändå.

Jag måste också kapa Wikipedias text om den där transferdagen, för exakt två år sedan idag alltså, för att den är så dramatisk och så inte-wikipedia. Så kan det gå när man klipper ihop tidningsartiklar:

On the 2 February transfer deadline day, Arshavin was staying in a Hertfordshire hotel, just a few miles from the Arsenal training ground. At around 10am, he left the hotel and was rumoured to be heading back to Russia, but with less than an hour of the transfer window left, a bid from Arsenal was finally accepted by Zenit. By this point, he had agreed personal terms and passed a medical, but a compensation payment by Arshavin himself to Zenit was supposedly holding up the deal. The deal was further complicated by poor weather in England which had delayed the Premier League's registration process, eventually forcing the league to extend the deadline beyond 5pm. The deal was not confirmed until the following day (3 February) nearly 24 hours after the formal transfer deadline had passed, with Arsenal announcing "a long-term deal" for an undisclosed fee.

-------------------------

Om matchen igår:

HENRY, KOSCIELNY OCH EN DANSK

Många brukar prata om den 17 oktober 2005, dagen när Thierry Henry slog Ian Wrights målrekord och blev Arsenals bästa målskytt genom tiderna. Men det var inte förrän den 1 februari 2006 som han faktiskt slog Cliff Bastins målrekord för Arsenal i ligan, då han mot West Ham gjorde sitt 151:a mål i den engelska högstadivisionen. Totalt gjorde han sedan 174, på 254 matcher. Insane.

Och frågan är om någon någonsin kommer slå det. För att jämför lite så tog det nästan 60 år mellan det att Bastin slutade spela till dess att Henry gjorde sitt 151:a, och den som gjort flest mål i Arsenal idag är RvP och han står på 54. På 143 framträdanden.

Här kommer några av Henrys allra snyggaste ligamål, ni har sett de förut men ni kan aldrig se de för många gånger:

Och ett så typiskt Henrymål:

Och kanske det bästa, vackraste:

-------------------------

Lukasz Fabianski ryktas vara borta för resten av säsongen efter skadan han ådrog sig inför matchen mot Manchester City.

Tungt. Jag ser en frisk Fabianski som vår förstamålvakt även om Szczesny gjort det väldigt bra. Men mot Barcelona spelar det kanske mindre roll vem av dem som står ändå… Någon tillräckligt bra målvakt för att vinna Champions League har vi inte alls egentligen.

-------------------------

Att Djourou och Koscielny är bästa mittbacksparet just nu råder det väl ingen tvekan om. Koscielny har också uttalat sig i väldigt positiva ordalag om samarbetet i matchprogrammet inför matchen ikväll. Han säger bland annat:

USAMA BIN LADEN, GWYNETH PALTROW, PÅL LUNDIN OCH 19 POJKAR PÅ LÅN

31 januari 1966 föddes Dexter Fletcher. Inte full koll på honom? Här är han. Skådespelare. Kändis. Arsenalfan. Och det var där jag ville in. Kändisar och Arsenal. Vilka är med oss? Fletcher är uttalad, så han är klar.

Well, så går vi på den självklara, han som öppet deklarerat sin kärlek till klubben och som skrivit böcker om Arsenal: Nick Hornby, Han är inne. Sen blir det genast svårare. Helst ska det vara uttalat och helst ska personerna i alla fall någon gång setts till i N5.

Jay-Z är uttalad. Men jag vet i fan om han varit och sett någon match. Har han det? Vi räknar med honom. En artist som vi garanterat vet och som går på endel matcher är Chris Lowe, ena halvan av Pet Shop Boys. Sedan har jag också läst om att Roger Taylor, trummis i Queen, Roger Waters, från Pink Floyd, Martin Gore, från Depeche Mode, och John Lydon, Johnny Rotten alltså, ska vara med oss. Vi räknar med dem också.

Skådespelarna då? Kevin Costner ska tydligen vara helt klar. Han ska ha tagit helikop.. (men vad är det med de här jävla helikoptrarna?), ja han ska tydligen ha chartrat något flygfärdmedel för att se bortamatch mot Aston Villa. Sedan har vi Colin Firth. Det vore stort. Men är osäkert. Vi räknar in honom i alla fall. Gwyneth Paltrow åker med för att hon ska ha lärt sig nån ramsa nån gång för att reta en Chelseasupporter. Chloë Sevigny, åh Chloë, ska ha setts i en Gunnerscarf. Du är med oss, nu och för alltid.

Sen har vi några skådespelare som kanske inte är så kända här i Sverige, googla gärna upp de om ni vill: Tom Ellis, Joan Collins och Alan Davies. Det kan säkert stämma. De räknar vi in…

Innan vi går på larger-then-life-gänget. Och här kommer vi naturligtvis aldrig att kunna få några bekräftelser men ryktena går om att vi skulle ha inga mindre än Usama Bin Laden, Fidel Castro, Queen Elisabeth nummer två och hennes barnbarn, nåt av de i alla fall, Karen Millen, hur fan hamnade hon i mitt larger-then-life-gäng, Olof Palme. Vi räknar in de för de kommer nog aldrig att bevisa någon motsats.

Vilket jävla gäng vi har. Och Jane Austen.

-------------------------

Silly, silly. It is for sure. Sjuka summor, sjuka värvningar. Sjuka transportmedel. Jag förstår ingenting, måste jag erkänna. Men också att jag finner det underhållande för stunden.

-------------------------

Kyle Bartley skickas till Rangers och Arsenal bryter därmed hans säsongslånga lån med Sheffield United. Någon på väg in månne? Ett lån av Bougherra? Could be.

Gilles Sunu har också gått på lån till Lorient. Utan någon köpmöjlighet efteråt som det ser ut idag i alla fall, vilket tyder på att Arsenal tror på honom.

-------------------------

Annars säger Arsène idag att han kan överväga att ta hem utlånade spelare om vi drar på oss för mycket skador under våren. För närvarande får jag det till hela 19 spelare utlånade, dock har inte alla tillstånd att spela i England än. Jag ger en lista på de här och vilka klubbar ni hittar de i:

EN HAMSTRINGSJÄVEL FÖRSTÖRDE DET FINA I "VÄGEN TILL WEMBLEY, DEL 2"

Här kommer en ny bild. Bob Wilson denna gång, den 30 januari 1971, som gör en räddning i bortamatchen mot Liverpool under säsongen som skulle sluta med både ligaguld och FA-cupvinst. En säsong då Wilson startade alla matcher, både i ligan och cupen. Ännu en sann legendar alltså och en av de bästa målvakter vi haft. Förutom 10 år och över 300 matcher som spelare var han också målvaktstränare i hela 28 år innan han drog sig tillbaka 2002.

Större delen av sitt liv har Wilson alltså spenderat med klubben och varit bidragande till två dubblar till förutom den som spelare. Det är han och Pat Rice. Han har vid sidan om detta också spenderat en hel del tid i tv, bland annat som programledare Football Focus på BBC One i 20 år men också på lite mindre, och sämre, Arsenal TV.

Lite rolig fakta om Wilson är också att han som ung hade kontraktsebjudande från Manchester United men att hans far inte tyckte att professionell fotbollsmålvakt var något jobb för en ung kille. Därför dröjde till han var 22 år innan han signerade sitt första proffskontrakt med Arsenal.

-------------------------

Om matchen idag, som vanligt i lite kortare ordalag:

- Bendtners läger efter 10 minuter lite drygt, det är såna han måste sätta om han ska bli nummer 1. Likaså att träffa bollen i volleyläget han hade lite senare. Dittills icke godkänd. Sen vallar han in bollen via en Huddersfieldback och då är han naturligtvis uppe på godkänt. Och efter det spelar han faktiskt riktigt bra, en av få i Arsenal idag.

Han dräller fortfarande en del med boll men visar på betydligt bättre spelskicklighet än tidigare och han slår betydligt bättre passningar. Just nu är han bättre än Chamakh, något som också Wenger visade när han tog ut marockanen efter utvisningen på Squillaci.

- Och då kan vi väl ta Squillaci direkt. Han är ingen startspelare i Arsenal. Det skrev jag redan innan utvisningen och han har väl egentligen inte gjort en enda riktigt bra match sen han kom. Sju av åtta förluster den här säsongen har också kommit då Squillaci startat.

Som backup, och då tänker jag mig att Djourou, Vermaelen, Koscielny och en ny back går före, skulle jag välja att behålla honom en säsong till men annars blir jag inte ledsen om han lämnar. Som det ser ut nu. Han behöver göra en riktigt bra vår för att bevisa motsatsen.

Så: Värva en mittback att satsa på, Wenger! Värva!

- Arshavin såg ut att vara på lite bättre spelhumör idag va? Laddar för Barcelona hemma månne?

- Sällan har en lättare bristning jag sett på tv gjort så ont i mig. Må han var tillbaka snart, snart, snart. Men det lutar väl åt åtminstone 2 veckor och så nån vecka att komma igång igen. Nasri! Hör du mig? Låt inte de hamstringsjävleln ta dig!

- Eboues dribblingar är fina och ofta bra. Men han måste lära sig släppa bollen tidigare och bättre. Annars är han en perfekt back-up till Sagna och jag hoppas verkligen att han blir kvar ett par säsonger till.

- Arshavins brytning i eget straffområde i början av andra var Adamsk! Eller Hysénklass som vi säger i Sverige.

- När Diaby har gjort en bra grej måste han allt som oftast kompensera det med en dålig i momentet efteråt. Och tappa bollen. Lite som Östers IF jobbar mest hela tiden. Det kanske vore en värvning att fundera på för Kuno. Annars får Diaby knappt godkänt i sin comeback, knappt eftersom han får ta på sig målet. Det kommer inte bli något av pojken är jag, som sagt, rädd. Man kan väl säga att spelaren som bytte av honom gjorde det något bättre…

- För det blir en helt annan dimension i spelet när Cesc kommer in. Vilken hjälte han är!

- Att Song kommer in som den enda i Arsenal får ses som ett tecken på klass. Song gjorde det också mycket bra som mittback i den andra halvleken. Han ger lugn och stabilitet.

- Även om sista halvtimmen var jävligt nervös.

- Riktig jävla plattmatch av Denilson.

- Och avslutningsvis så var den där Gudjonson som inte hette Eidur intressant att se och antagligen bäst på plan. Vem fan är han?

-------------------------

Leyton Orient borta i nästa omgång borde kunna gå ganska bra. Och då är vi i kvartsfinal.

-------------------------

Jag älskar första halvlek av Fulham-Sp*rs som jag haft på i bakgrunden medans jag skrivit detta.

-------------------------

Wenger säger nu efter matchen om Nasris skada:

JACKIE BOY, 19

Den 29 januari förra året, 2010 alltså, signerade den just fyllda 18-åringen Jack Wilshere ett lånekontrakt med Bolton som sträckte sig säsongen ut. Han hade då bara gjort femton framträdanden i tävlingsmatcher för A-laget. I Bolton gick han i princip direkt in i startelvan och fick spela 14 matcher under våren.

Och resten är historia. Almost…

Igår uttalade sig Capello om Jack i en intervju med Sky Sports. Där berättar han bland annat om att han kommer försöka spela in honom i en roll som ”holding midfielder” i träningsmatcherna som kommer i februari. En roll som Capello påstår sig se Wilshere spela varje match i Arsenal. Jag ser väl det kanske mer som att Song har det största ansvaret att falla ner där, även om Wilshere naturligtvis också gör det och har det på sitt ansvar. Men jag skulle inte säga att han är en typisk holding. Och så vänder vi på det igen - jag tvivlar inte på att han skulle klara jobbet.

Men, återigen, jag tror det blir svårt för Jack att, vad ska jag säga, nå fram med sitt riktiga jag om han har två, eller tre, alltför offensiva fältare framför sig. Framförallt så tror jag att man krymper hans offensiva kvalitéer och hans kreativitet. Har han någon han kan växla med, likt Song, och för den delen stundtals Fabregas i Arsenal, så tror jag att Capello skulle få ut mycket mer av hans kapacitet. Om nu Fabio ”4-4-2” Capello någonsin skulle spela likt ett Arsenal anno 10/11. Men det kommer han naturligtvis inte. Och Jack kommer bli fast där någonstans mellan backlinjen och, om inte Theo får spela (vilket han i samma intervu ger sken av att kanske får), de hyfsat okreativa mittfältarna och inte få utlopp för sitt spelsinne.

Annars måste jag berömma Capello för sin alldeles briljanta klarsynthet. Lyssna till exempel på detta:

"Wilshere is the best young player. He now plays all the time with Arsenal. If you play with Arsenal, you are a really good player because Arsene Wenger likes good players.

Nu var det egentligen inte det här jag skulle skriva om, hur Jack Wilshere ska spela i den engelska landslaget. Men le Kick gav mig en länk och jag spånade vidare. Meningen med texten var att beskriva på vilket enormt sätt Jackie boy utvecklats det senaste året.. och vad passade bättre. Här lägger den engelska förbundskaptenen the Lions framtid i händerna på en 19-åring och ger honom en roll jag som sagt är alldeles övertygad om att han behärskar och gör bättre än någon annan engelsman, men där jag ändå måste övertyga mig själv om att det inte är hans bästa position.

Det finns en storhet, en sådan oerhörd talang och en vinnarskalle i Jack och det faktum att han fått växa upp i Arsenal, under Wenger, gör att jag tror han kan klara av det betydligt bättre än andra engelsmän som kommit fram som ”the next thing” de senaste 10-20 åren. Han kommer att få en betydande roll i Arsenal och i det engelska landslaget framöver och bakgrunden kommer hjälpa honom. Och efter februari så tror jag att Jack kommer ”the thing” med hela England, trots fel position.

------------------------------

Jag är för övrigt mäkta stolt över att ha varit på plats och sett Jack Wilsheres hemmadebut i A-laget, mot Juventus i Emirates Cup 2008.
Något att berätta för barnbarnen. Kommer toppa storyn om att jag tränade friidrott med Carolina Klüft under nåt år.

-------------------------------

Nästa matchtröja kommer också att bli en 19 Wilshere. Redan bestämt. Men jag väntar nog till nästa säsongs hemmatröja. Även om jag gillar bortastället i år.

1939, RYO, SKADOR OCH VAD SOM ÄR SÅ SPECIELLT MED JANAURI 2011

Foto: Evening Standard

En bild från då, när fotboll, förutom att det var 11 mot 11 och båda lagen jagade mål, var något helt annat. Det här är den 28 januari 1939 och det är den sista säsongen innan kriget bryter ut. Arsenal är regerande mästare och har vunnit ligan fem av de senaste åtta säsongerna. Naturligtvis är man favoriter även detta år.

Matchen ovan vinns också, på Highbury mot Stoke med 4-1. Bilden visar Cliff Bastin, med fyra Stokeförsvare om kring sig, göra 1-0. Men bortaspelet är inte som det ska denna säsong och med bara 5 vinster på 21 matcher slutar Arsenal bara femma i ligan. Everton vinner och nu väntar sju år utan fotboll.

---------------------------

Arsenals hittills ända värvning under januarifönstret, den unga japanen Ryo Miyaichi, kommer enligt Young Guns att signera ett lånekontrakt med Feyenoord fram till och med sommaren. Miyaichi fick inget arbetstillstånd i England och var därför tvungen att lånas ut. Efter en veckas provträning med den holländska klubben valde de att behålla honom, istället för att skicka honom vidare till mindre SBV Excelsior, vilket får ses som ett gott tecken för pojkens potential.

Arsenal är också på väg att skapa ett större samarbete med Feyenoord, vilket den här affären var startskottet till, som kommer innebära att vi lånar ut fler spelare till klubben.

--------------------------

Van Persie och Jackie boy verkar vara goda vänner, åldersskillnaden till trots, och har varit ute på shoppingtur.

---------------------------

Benik Afobe har förlängt lånet med Huddersfield till säsongens slut. På .com pratar han också om den nya generationens Gunners, födda tidigt 90-tal, och tror att fler än Wilshere och Gibbs snart kommer slå sig in i Wengers trupp. JET, Lansbury och Frimpong har redan fått känna på A-lagsspel och Afobe tror att möjligheten är stor att de unga talangerna som alla är fostrade i Arsenal, jag antar att räknar in sig själv, Aneke, Miquel och kanske Watt där också, kommer bilda kärnan i A-laget om några år:

WE'RE ON OUR WAY!

Den 26 januari 2008 gjorde nån kille från Togo Arsenals hundrade mål på Emirates. Det var faktiskt en helt ok pärla och såg ut ungefär såhär:

Igår värvades den här Togokillen av José Mourinho, för övrigt född just den 26e januari, inte 2008 dock, så nu finns i staden Madrid minst fyra personer som inte har alla besticken i picknick-korgen. Den tredje kallar sig ”Lass”, kanske det barnsligaste artistnamnet någonsin, och den fjärde C-Ron.

Den sistnämnde kan i alla fall stundtals spela fotboll, vilket man inte kan påstå om någon av de andra, och det hedrar honom. Men han blir aldrig större än den äkta Seron (2.07 in på låten. Och på den där bilden står Leo, tror jag det är, i gammal Gunnerströja. Mindfuck.).

------------------------

Om matchen igår säger jag följande i korta ordalag:

- Jag fick först och främst välja mellan halvtaskig stream med engelska kommentatorer eller jävligt bra stream med rumänska kommentatorer. Jag valde självklart nummer två. Försökte synka med Arsenal TV:s radiokommentarer. Det gick sådär.

- van Persie kunde gjort ett nytt hattrick efter en halvtimme igår. Lite överdrivet kanske. Men form besitter han i alla fall och glad verkan han
vara.

- Även om vi ägde spelet precis lika mycket som mot Wigan i den först halvlek och trots att vi faktiskt skapade en handfull chanser så kändes vi inte på långa vägar lika giftiga. Det var något som fattades och jag vet i fan om det inte var motivationen. Den borde inte göra det. Spelarna är lika svältfödda på titlar som vi är. Tvärtom borde de vara mer taggade i en CC-semifinal än en match mot Wigan mitt i säsongen.

Jag undrar om de fick sig en blåsning i paus?

Ipswich orkade i alla fall inte till slut och det var nog bra det.

- Koscielnys nick. Har ni sett något mer klockrent i år? Som ett finstämt och upputsat gammalt gökur.

- Hur mycket publik hade Ipswich med sig egentligen?

- Arshavin gör inte många rätt alltså. Men jag är ändå säker på att snart, eller i alla fall någon gång den här säsongen, kommer att hitta tillbaka till formen. Men nu är det totalt värdelöst, vi hade varit bättre med Silves.. nej, det hade vi inte. Jag undrar om han slutat med vodkan eller något. Börja sup igen Arsha…

..... skrev jag efter 60 minuter. Sen gjorde han två assist, kunde bytas ut med hedern i behåll och ingen kan fråga Wenger någonting om ryssens form idag utan att få just de två assisten som svar. Och jag tar tillbaka allt.

Men nåt är det. Och fan vet om det inte är vodkan ändå.

- Och trots 0-0 i halvtid var jag ändå ganska lugn och säker på att det här skulle ordna sig till slut. När jag då tryckte på Viasat och såg United ligga under med 2-0 hade jag en vag dröm om att få fira dubbelt denna tisdagskväll. Men så blev det naturligtvis inte, allt kan man inte få..

- Skadan på Sagna såg lite otäck ut, om än inte i klass med Rafaels, och jag hoppas bara att det är en lättare hjärnskakning eller så med några dagars vila som följd.

- Denilson må vara bättre än i höstas men han är ändå inte hälften så bra som Song.

- 150-miljonersmannen och RvP hittade varandra bra igår tyckte jag. Inte i RvP-Cesc-klass men ändå bra. Och 150-miljonersmannens mål var pure class. Han är inte uppe i 150 än. Men 85?

------------------------

På presskonferensen efter matchen säger Arsène nu att han inte heller gällande Alex Oxlade-Chamberlain kommit någonstans, inte närmat sig någon värvning där, och vidare angående eventuella nyförvärv: