BACK ON TRACK, GOONERS

Söndagen den 2 mars 2002 gjorde Dennis Bergkamp följande i en match mot Newcastle. Och den 2 mars 2011 satte sig Kalle med en kopp kaffe ute i solen.

I say no more. Välkomna tillbaka!

-------------------------

Det var ett tag sen, gott folk. Det tog ett litet tag att smälta den där förlusten ändå. Jag var naturligtvis bedrövad efteråt men tankarna på kvällen var ändå mer av det slag att vi kan bryta ihop ikväll och sen komma igen. För det var ju ett skitmål vi förlorade på och vi gjorde ändå en klart godkänd insats. Som vi naturligtvis skulle ha avgjort.

Men sådan är fotbollen. Ibland vinner man på en tveksamt dömd straff och ibland förlorar man på ett skitmål efter ett missförstånd. Det vackra och det skitiga. Det är ju det vi älskar. Men visst tar det sedan många, många långa timmar innan man är tillbaka på banan. Luften går liksom ur en och fast jag följt med precis som vanligt i snacket de senaste dagarna så har liksom lusten att börja skriva igen långsamt fått byggas upp.

Nu är det match igen och ironiskt nog är det en match som ska ta oss ett steg närmare Wembley. Igen. Vi ska naturligtvis inte ha några som helst problem att slå ut Leyton Orient. Inte ens med Abou Diaby på plan. Vi ska vinna med 3-0, det ska inte vara något snack om saken. Ändå är jag övertygad om att det kommer vara just det – problem och snack om saken.

Och jag känner mig inte helt tillfreds inför kvällen.

-------------------------

Naturligtvis måste vi rotera lite spelare ikväll. Mycket denna gång på grund av småskador och större skador, tyvärr, och inte så mycket för att få vila spelare. Därför tror jag att startelvan kommer se ut enligt följande:

Almunia
Sagna – Squillaci – Miquel – Gibbs
Denilson
Wilshere – Diaby
Rosicky – Bendtner – Arshavin

Subs: Szczesny, Djourou, Clichy, Eboue, Nasri, Chamakh.

Jag hade nog spelat med Nasri på ena kanten och Rosicky i mitten istället för Diaby, men jag tror att Wenger vill vila Nasri och spela in Diaby. Det finns naturligtvis en poäng att ha Samir att kasta in om vi skulle köra fast också.

-------------------------

Av Theo van Nasregas finns alltså bara Nas tillgänglig för tillfället. Och jag som hade en naiv dröm om att den här säsongen skulle kunna skilja sig något från de 3-4 senaste gällande skador.

-------------------------

Bara sex dagar kvar till returen i Champions League nu och trots en oerhört viktig match i ligan på lördag och en match vi bara måste vinna ikväll, så är det ändå den man börjar ladda för nu. Jag räknar med att Fabregas är tillbaka, Wenger säger att han går fort framåt och att han är ”possible” för matchen, samt att småskadade Koscielny och Song finns till hands och vi spelar därför med följande lag:

Szczesny
Sagna – Djourou – Koscielny – Clichy
Song
Wilshere – Fabregas
Nasri – Bendtner – Arshavin

Inget dumt lag ändå, trots att vi saknar van Persie och Theo. Definitivt ett lag som kan spela avgjort på Nou Camp där Barcelona förhoppningsvis saknar ett ordinarie mittbackspar samt en förstamålvakt. Inte alls omöjligt.

-------------------------

Arséne Wenger har alltså gått ut med att van Persie är borta minst tre veckor. Och han betonar verkligen minst, så jag antar att vi får vänta längre. Så jävla uppgivet. Han är ju så bra men vi måste samtidigt inse att han aldrig, aldrig kommer att kunna hålla en hel säsong.

Och att han är så pass bra när han kan spela gör naturligtvis det hela ännu mer frustrerande. Vi behöver någon som kan göra över 20 mål i ligan på en säsong. Robin van Persie har aldrig gjort det men han har det definitivt i sig. Förmodligen är också den enda i Arsenal som har det. Men han har aldrig haft en skadefri säsong sedan han kom till Arsenal 2004 och han kommer förmodligen inte att ha det heller. Därför kommer de där 25 målen aldrig att komma.

Frustrerande som sagt.

-------------------------

Arsène berättar i en intervju med Arsenal TV att han fått stötta Koscielny de senaste dagarna, då missen som avgjorde i söndags tog väldigt hårt på honom. Wenger säger att det är oerhört viktigt att Kos inte får någon dipp i självförtroendet nu med så många viktiga matcher framför oss. Och han pratar om sina spelare som om de vore hans barn, hur han tar hand om dem och lyfter dem. Precis som en tränare ska.

Han är en fin man, vår Arsène.

-------------------------

Szczesny är allright dock. Ingen är förvånad. Bendtner hade också varit ok gissar jag.

-------------------------

Och jag tycker det är Koscielny som någorlunda får ta på sig det. Det är ett missförstånd, visst. En skitgrej, som jag sa. Men Szczesny skriker, det syns tydligt, och ändå ska Kos dit och sparka hål i luften.

-------------------------

Koscielny har problem med en hamstring och är hårt matchad och kommer därför inte finnas med i truppen ikväll. Annars tycker jag det hade varit en idé att ge honom en match direkt.

-------------------------

Aaron Ramsey ska enligt uppgift vara tillbaka i full träning med Arsenal och det finns en chans att är med i truppen på lördag. Bra, tycker jag. We want our Rambo back!

-------------------------

Wenger säger att varenda match som återstår i vår kommer att vara cupmatcher. Ja, som det ser ut i ligan, även de. Och det har han naturligtvis helt rätt i. The Grove på lördag mot Sunderland är ett måste med tre poäng efter att United fick stryk mot Chelsea igår.

Vinner vi den så har vi alltså bara en poäng upp på Rödnäsans armbågspojkar. Samtidigt som vi har nio ner till Man City och elva till Chelsea. Dock med en match mer i Chelseafallet. Vilket betyder att vi med en hemmamatch kvar mot Man United har precis allt i egna händer. Vinner vi de 11 matcher som är kvar, ja då vinner vi ligan.

Det skulle se ut det, med en sådan avslutning.

-------------------------

That’s all, people. Nu tar vi oss ett steg närmare Wembley ännu en gång, gör vi inte? Så ska jag försöka bli mer aktiv här, nu när jag har en liten pausvecka från London N5.

Återkommer imorgon med liten matchrapport och annat.

C’mon Arsenal!

MATCHRAPPORT ARSENAL-STOKE

För två år sedan straffade Robin van Persie Roma i Champions Leagues åttondelsfinal på följande sätt. Jag hoppas att han gör exakt likadant mot Barcelona om två veckor. För då är vi nog jävlar i min lilla låda vidare, det tror jag.

-------------------------------

Vi kör, som vi brukar emellanåt, lite korta noteringar om matcher mot Stoke igår. Det är vad ni får idag:

- Kvalificerad chans efter en minut. Wilshere förarbete och Fabregas framspelning fenomenal. Näst intill perfekt avslutning av Theo. Så när man kan komma.

- Sen har Theo tre bra chanser att göra mål de första fem minuterna. Rasande inledning. Idag måste han bara måla igen, tänker jag.

- Squillaci! Äntligen gjort han något riktigt bra. Och Seb är bra matchen igenom. Jag tror fortfarande inte att kan växa in i rollen men det är naturligtvis underbart skönt att se honom göra bra ifrån sig

- Men det var mycket Bendtners mål också. Prima framspelning, lugnt och behärskat. Han växer som framspelare dansken. Som i övrigt inte gjorde nån klassmatch, men med den framspelningen till matchavgörandet får han naturligtvis godkänt.

- Oliver, körsbärstomater och Murphys Irish Stout. Så såg min matchmat ut.

- Inte roligt att se Fabregas gå ut efter en kvart. Tungt inte bara för att vi tappar kvalité. Vi tappar inte en riktig ledare, jag vill inte säga det med tanke på de texter jag lagt ut förut och att jag inte har ändrat mig nämnvärt, men vi tappar en ledargestalt. Så långt kan jag sträcka mig.

Och det tär naturligtvis på laget mentalt att få sin kapten skadad och utbytt efter en kvart. Jag undrar om han fick en smäll eller om han var osäker från start? Eller om det brast? Han såg inte glad ut men å andra sidan gick han av själv och såg inte haltande ut. Vi får vänta och se. Ännu finns inga officiella uttalande mer än det Fabregas själv gör på sin Twitter:

FREDDIE OCH ROBBIE OCH KNOGJÄRN

Den 24 januari 1998 gjorde en Halmstadspojk debut för sitt svenska landslag och den 24 januari 2004, mitt under unbeatenpperioden, gjorde samma halländare 2 målför Arsenal i ligamatchen mot Middlesbrough. Varför de här trivialiteterna? Det är den 24 januari och jag är sugen på lite Freddie Ljungberg, vår mest framgångsrike svensk i Arsenal.

Freddie signade för klubben senare under 1998, efter att Arsène fått sina scouters omdöme bekräftade när han på tv såg Sverige möte England i EM-kvalet. I debuten mot Manchester United gjorde han mål direkt, i en match som Arsenal kom att vinna med 3-0. Det tog ett par år innan han sågs som en självklar startspelare men från säsongen 00/01 fanns han, då han var skadefri, allt som oftast i startelvan. Freddie var en bidragande del till det lag som gick obesegrat genom 49 ligamatcher från maj 2003 till oktober 2004, till ligatitlarna 02 och 04 och FA-cupvinsterna 02, 03 och 05.

I FA-cup historieböckerna är Freddie också inskriven för alltid som den första att göra mål i två finaler i rad – 2001 i förlustmatchen mot Liverpool och 2002 i vinsten mot Chelsea. Freddie blev också något av FA-cupens man. Han fanns med i Arsenals cuplag över 6 säsonger, totalt 23 matcher och 10 mål och tre titlar alltså. Ingen dålig statistik.

Totalt över knappt nio säsonger gjorde Freddie 313 matcher och 71 mål för Arsenal och blev genom sin karakteristiska spelstil, och stil, ett omåttligt populärt inslag på Highbury bland fansen. Något som bevisades i en omröstning på Arsenal.com under 2008 där klubbens 50 största spelare skulle röstas fram och Freddie hamnade på elfte plats, före spelare som Dixon och Parlour.

-------------------------

van Persie säger till Arsenal TV, efter sitt först hattrick, att han nu känner sig näst intill hundraprocentig men att det fortfarande finns ”room for improvement”. More to come then, Robin!

Om sitt hattrick säger han:

“It means a lot because I've been here a long time. It was about time. I had come so close so many times. I'd scored two goals and then I hit the bar or the post. I was unlucky.

“If I'm really honest, I was starting to think: ‘Why can I not score a hat-trick?’ I'd come so close and then hit the woodwork. Last week it happened again, funnily enough, against West Ham when I scored two goals and then hit the post.

“So I started to sort of accept it a little bit and that's when you score one. It's really funny. I just thought: "You know what? I'm just never going to score a hat-trick. I'll just score two goals.

“The same thing happened on Saturday if I'm honest because I missed the penalty. I don't really miss them that often. I've only missed two in my whole career, so I was gutted about it. I was disappointed with myself because maybe the occasion got to me a little bit.”

Arsène Wenger pratar också om van Persie och att han nu äntligen verkar vara tillbaka i toppform:

3D och 3-0

22 januari 1927. Fixar ni den? Inte? Den första engelska ligamatchen som direktsändes av radion. Arsenal naturligtvis. På Highbury mot Sheffield United. Och det var inte sista gången som Arsenal skrev mediahistoria. 10 år senare blev en uppvisningsmatch mellan Arsenals A-lag och dess reserver den första matchen i världen att direktsändas live i tv. Förra säsongens hemmamatch mot United glömmer vi helst, dock kan det för oss kalenderbitare bli svårt i och med att det var det första sportevenemang någonsin som sändes live i 3D och för alltid kommer finnas med i historieböckerna. Om nu inte det där med 3D-tv är en fluga som dör snart. Vi får väl kanske hoppas på det… Läckte som ett såll bakåt, gjorde vi. Och inte såg det nog bättre ut i 3D.

-------------------------

Någon som sett match i 3D? Jag får in Viasats 3D-kanal via den här parabolhistorien verkar det som. Har dock ingen 3D-tv. Det är väl hutlöst dyrt, är det inte? Men har ni sett så kommentera gärna med några ord om det var nåt att ha!

-------------------------

Idag ska jag koka belgisk köttgryta, i belgisk öl. För Vermaelen och hans tillfriskande. Och för ett par vänner.

-------------------------

Ja, så kanske vi slipper dansa Samba. Om jag äter den för Vermaelen alltså. Samba slipper jag gärna.

-------------------------

Jonathan Woodgate? Nej tack!

-------------------------

Och om dagens match? Följande: